Απαθανατίζοντας Στιγμές, Δημιουργώντας Ιστορίες

Είμαι η Μάνου Ηλιάνα, επαγγελματίας φωτογράφος με ειδίκευση στο food & beverage, hotel, commercial & event photography. Το ταξίδι μου στον κόσμο της φωτογραφίας ξεκίνησε το 2011, όταν συμμετείχα με μερικές urban λήψεις μου σε μια έκθεση φωτογραφίας στην Πλατεία Νέας Σμύρνης (Αθήνα). Ήμουν νεαρή τότε, αλλά η χαρά που πήρα ήταν τεράστια – ήταν το εναρκτήριο λάκτισμα που με έκανε να συνεχίσω να φωτογραφίζω, να κυνηγήσω το πάθος μου και να εξελιχθώ σε επαγγελματία.

Ο πρώτος σημαντικός σταθμός της επαγγελματικής μου πορείας ήταν η φωτογράφιση εκδηλώσεων σε κέντρα διασκέδασης, όπου απαθανάτισα την ενέργεια και τη λάμψη της ελληνικής μουσικής σκηνής με καλλιτέχνες όπως η Έλενα Παπαρίζου, ο Στέλιος Ρόκκος, η Ελένη Φουρέιρα, η Καλομοίρα και η Καίτη Γαρμπή. Μέχρι και σήμερα, συνεχίζω να απαθανατίζω εκδηλώσεις, αποτυπώνοντας τις πιο έντονες στιγμές τους μέσα από τον φακό μου.

Στη συνέχεια, η καλλιτεχνική μου αναζήτηση με οδήγησε στον χώρο της φωτογραφίας μόδας, όπου συνεργάστηκα με το Vesper Art & Magazine, βιώνοντας τη μαγεία του editorial μέσα από δημιουργικές συνεργασίες και αισθητικά άρτιες παραγωγές. Ένα από τα σημαντικότερα highlights της καριέρας μου ήταν η φωτογράφιση του Jean Paul Gaultier, μια στιγμή που με σημάδεψε όχι μόνο για τη σημασία της καλλιτεχνικά, αλλά και για το ήθος και τον χαρακτήρα του ίδιου του σχεδιαστή.

Το 2019, εργάστηκα σε μεγάλο digital agency της Αθήνας, όπου η δημιουργικότητά μου εκτοξεύθηκε, συμμετέχοντας στη δημιουργία μοναδικών projects με την ομάδα μου. Λόγω αυτής της εμπειρίας, η σχέση μου με τον Digital κόσμο, όχι μόνο στο κομμάτι της φωτογραφίας, αλλά και στο Digital Marketing, άρχισε να δίνει νέα πνοή στην επαγγελματική μου ταυτότητα, που σήμερα μπορεί να οριστεί ως Social Media & Digital Marketer.

Αργότερα, το 2021, διετέλεσα στέλεχος Digital Marketing & φωτογράφος σε ξενοδοχειακό όμιλο στη Χαλκιδική, μια εμπειρία που με έκανε να εμβαθύνω ακόμη περισσότερο στη φιλοξενία. Παρότι ήδη ασχολούμουν με τη φωτογράφιση ξενοδοχείων και εσωτερικών χώρων, αυτή η θέση κλείδωσε οριστικά το πάθος μου για τον τουριστικό κλάδο. Είχα ήδη συνεργαστεί με μεγάλη κατασκευαστική εταιρεία στην Αθήνα και real estate brands, δημιουργώντας εικόνες που αναδεικνύουν την αρχιτεκτονική, την αισθητική και την εμπειρία διαμονής.

Ένα ακόμα highlight στην πορεία μου ήταν η τιμή να φωτογραφίζω επί σειρά ετών το Φεστιβάλ Παραδοσιακών Χορών και Μουσικής, που πραγματοποιείται εδώ και περισσότερα από 40 χρόνια στη Θεσσαλονίκης, από το Χορευτικό Φοιτητικών Εστιών Θεσσαλονίκης. Ένα φεστιβάλ που κρατά ζωντανή την παράδοση και φέρνει κοντά ανθρώπους με κοινή αγάπη για τη μουσική και τον χορό, και που μου έδωσε την ευκαιρία να απαθανατίσω αμέτρητες συγκινητικές στιγμές αυθεντικής ελληνικής κουλτούρας.

Το 2018, είχα επίσης τη μοναδική τιμή να συμμετάσχω σε μια ξεχωριστή παράσταση στο Ηρώδειο, το "Η Ήπειρος Ταξιδεύει", σε σκηνοθεσία του Αντώνη Τζαβάλου. Επιμελήθηκα λεπτομερώς το φωτογραφικό υλικό αυτής της παράστασης, και η χαρά μου ήταν διπλή, καθώς η καταγωγή μου είναι από την Ήπειρο. Το να είμαι μέρος μιας τόσο σπουδαίας πολιτιστικής εκδήλωσης αφιερωμένης στον τόπο μου, ήταν τουλάχιστον συγκινητικό. Αυτό αποτελεί αδιαμφισβήτητα το δεύτερο highlight της καριέρας μου.

Δε θα ξεχάσω ποτέ το προηγούμενο βράδυ της γενικής πρόβας: καθώς έφευγα, κοίταξα το άδειο θέατρο. Ήταν γεμάτο ζωντανή ενέργεια, ακόμα και χωρίς κοινό. Το ρολόι έγραφε 5 το ξημέρωμα, κι όμως ένιωθα σαν να μην είχε περάσει ούτε μια ώρα. Την επόμενη μέρα, στη βραδιά της παράστασης, οι εκατοντάδες θεατές που παρακολουθούσαν, διασκέδαζαν, χειροκροτούσαν ασταμάτητα, με έκαναν να δακρύσω. Ακόμα κι αν υπήρχαν απρόβλεπτες τεχνικές δυσκολίες, το τελικό αποτέλεσμα – τόσο της δικής μου δουλειάς όσο και όλων των ανθρώπων που συνέβαλαν – ήταν μοναδικό!

Εικόνες μου έχουν χρησιμοποιηθεί σε διαφημιστικές πινακίδες, εντυπωσιακούς καταλόγους, flyers και άλλα προωθητικά μέσα, αποτυπώνοντας με μοναδικό τρόπο το ύφος και την ταυτότητα κάθε brand. Παράλληλα, πολλές επαγγελματικές ιστοσελίδες έχουν σχεδιαστεί με αποκλειστικά δικές μου φωτογραφίες, ενισχύοντας την οπτική ταυτότητα και την αισθητική των επιχειρήσεων. Επιπλέον, αρκετό φωτογραφικό υλικό μου έχει δημοσιευθεί σε έντυπα και online περιοδικά, όπως ο Γαστρονόμος, το Blue Magazine της Aegean Airlines, το Glow Magazine, το Parallaxi.gr, η Καρφίτσα, η Lifo κ.ά., αποτελώντας μέρος σημαντικών αφιερωμάτων και editorial.

Σήμερα, εργάζομαι ενεργά ως ελεύθερος επαγγελματίας, συνδυάζοντας την τέχνη της φωτογραφίας με το Digital Marketing. Μέσα από αυτή τη διαδρομή, έχω την τύχη να συνεργάζομαι με δημιουργικούς ανθρώπους, οι οποίοι έχουν συμβάλει καθοριστικά στη δημιουργία ιδιαίτερων projects και στην προσωπική και επαγγελματική μου ανάπτυξη. Αυτές οι συνεργασίες μου δίνουν συνεχώς νέες προοπτικές, ενισχύοντας τη δημιουργικότητά μου και την αγάπη μου για αυτό που κάνω.

Αν και η φωτογραφία μου καλύπτει πολλούς διαφορετικούς τομείς, υπάρχει κάτι μαγικό στο να απαθανατίζεις έναν χώρο, ένα πιάτο ή ένα αντικείμενο με τρόπο που να δημιουργεί συναισθήματα. Δεν πρόκειται απλώς για μια όμορφη εικόνα – είναι storytelling. Μια φωτογραφία έχει τη δύναμη να αφηγηθεί μια ιστορία, να προκαλέσει συναισθήματα και να μεταφέρει την ταυτότητα ενός brand. Είτε πρόκειται για ένα λαχταριστό γεύμα, έναν ειδυλλιακό χώρο φιλοξενίας ή ένα προϊόν που θέλει να ξεχωρίσει, στόχος μου είναι η εικόνα να μιλήσει, να εμπνεύσει και να ταξιδέψει.